二零零五年九月二十日
下稿由香港中文大學公共衞生學院及衞生署長者健康服務發放。
二零零五年九月廿一日為“世界老年痴呆症日”。有鑑於此，賽馬會耆智園聯同香港中文大學公共衞生學院及衞生署長者健康服務就「公眾對痴呆症的認識和態度」進行了一項調查。調查目的為：(1)探討本港公眾對痴呆症的認識和態度；及(2)瞭解公眾接觸痴呆症患者的個人經驗。調查結果將有助推行公眾教育活動，促進公眾對痴呆症的瞭解，以及協助有關部門及機構就痴呆症的問題訂立相應措施。是項調查委託香港中文大學亞太研究所進行，共以電話成功訪問了1002位來自社會不同階層的港人。訪問內容包括受訪者對痴呆症的認識和態度，以及他們接觸痴呆症患者的經驗。
受訪者接觸痴呆症患者的經驗
約一成半受訪者表示他們有近親患上痴呆症，超過八成有近親患上痴呆症的受訪者表示痴呆症對他們個人及家庭帶來不同程度的困擾。
受訪者對痴呆症的態度及認識
調查發現超過九成受訪者表示假若他們的近親患上痴呆症，他們不會介意讓別人知道。
雖然超過八成受訪者表示他們知道甚麼是痴呆症，調查發現大部份受訪者對痴呆症及其徵狀均存在不同程度的誤解。超過九成受訪者能成功指出“經常迷路”為痴呆症的早期徵狀,衹有六至七成受訪者能成功指出其他痴呆症的早期徵狀(包括“忘記早餐吃過甚麼，卻清楚記得廿年前的事”，“忘記簡單詞語”，“錢銀找續出現困難”)為痴呆症的早期徵狀。另一方面亦有受訪者誤認較後期的徵狀為痴呆症的早期徵狀,如“隨處大小便”(五成)。約六成受訪者認為出現“忘記早餐吃過什麼，卻清楚記得廿年前的事”、”忘記簡單詞語”及“錢銀找續出現困難”等痴呆症早期徵狀，不需要求診;約一成半在出現“經常迷路”的情況，仍不認為有需要求診。部份受訪者對預防痴呆症的方法仍未有充分認識，只有部份受訪者能成功指出“多做運動”(八成)，“多做義工”(七成半)，“打麻雀”(七成)及“注意飲食、多吃蔬果、少肥膩”(六成)對預防痴呆症有正面幫助。有少數受訪者則認為吃營養補充劑有預防痴呆症的作用(三成)。而受訪者中，有痴呆症家人受訪者及沒有痴呆症家人受訪者的答案大致上並無顯著差別，顯示前者對痴呆症並不一定有更佳的認識。
建議
根據上述的研究結果，我們觀察到受訪者表示如有親友患上痴呆症，不會介意讓別人知道實况。但是，現時公眾對痴呆症仍存有不少誤解，我們建議鼓勵公眾在懷疑親人患上痴呆症時盡早尋求協助，以便有關服務在痴呆症初期及早向患者提供適當醫療及心理輔導，同時向患者家屬提供支援。政府及非政府機構、專業團體及人士應加強跨界別合作，多舉辦公眾教育活動以推廣健康生活模式，以提高大家對痴呆症患者的正面態度，與及對痴呆症的正確認識(包括如何預防痴呆症，及遇到懷疑患上痴呆症應如何參尋求協助等)。應就痴呆症的議題多加研究及搜集有關調查結果，以便對香港老年痴呆症的問題有更深入及全面的了解。所得的資料亦將有助推行公眾教育活動，以及協助有關部門及機構對痴呆症問題訂立相應措施。