二零零二年十二月十二日
衞生署進行的調查顯示，過去多年本港人口的口腔健康狀況已有所改善，但蛀牙及牙周病仍是迫在眉睫的威脅。
衞生署顧問醫生陳祖貽在今日（十二月十二日）舉行的記者會上，公布二零零一年口腔健康調查的結果時作出上述表示。
該項調查由衞生署負責在全港進行，旨在監察市民的口腔健康狀況及與口腔健康相關的行為。調查結果將有助衞生署籌劃及評估部門推行的口腔健康計劃。
陳醫生在記者會上指出調查包括世界衞生組織建議的四個指標年齡組別：五歲、十二歲、三十五至四十四歲成年人和六十五歲及以上長者。調查透過臨衞檢驗及特別設計的問卷，搜集了約六千人有關口腔健康的資料。
陳醫生說本港人口的口腔健康狀況過去多年已有改善，而且不遜於世界多數發達國家。
香港十二歲學生以及三十五歲至四十四歲的成年人的「齲失補恆齒」指數（DMFT INDEX，即全球採用來評估蛀牙的程度及嚴重性的指數），相對其他相若的發展國家的數字為低。
陳醫生說：「事實上，本港成年人失去全部牙齒的百分率為零，情況較一些在地域上或經濟發展情況與本港相若的國家為佳，十二歲兒童的口腔健康狀況尤其良好，他們的蛀牙程度處於全球最低水平。」
陳醫生指出在蛀牙方面，十二歲兒童中曾有蛀牙經驗的人數佔同一年齡組別的比率，由一九八六年的百分之六十下跌至二零零一年的百分之三十七點八。三十五至四十四歲年齡組別的有關數字，亦由一九九一年的百分之九十八，下跌至二零零一年的百分之九十七點五。
五歲兒童的數字則由一九八八的百分之六十三，下跌至二零零一年的百分之五十一。
陳醫生解釋蛀牙數字下降的主要原因為政府一九六一年開始在食水中加氟、過去多年含氟牙膏的普及和市民使用，這些因素減低了市民蛀牙的情況。
他補充說：「其他重要的因素包括香港大學牙科學院和衞生署口腔健康教育組的成立，以及衞生署從八十年代起提供學童牙科保健服務。」
調查結果亦顯示，香港市民經常忽略的蛀牙及牙周病，仍然是迫切的威脅。蛀牙及牙周病的情況隨衞年齡的增長而變得嚴重，十二歲兒童普遍已有牙石，顯示患有牙周病的危機在此年齡已出現。
調查指出超過三分之一的成年人（三十五至四十四歲）有未經治療的蛀牙。
陳醫生說：「幾乎一半的成年人口患有牙周病及牙周袋，表示支撐牙齒的組織受到破壞。」
在五歲兒童的組別中，約有百分之五十的兒童受蛀牙影響，接近百分之九十的蛀牙未經治療。蛀牙在五歲兒童中的分布並不平均，有接近百分之七十八的蛀牙是集中在約百分之二十三點六的五歲兒童中發現的，這些兒童被視為有患上更多蛀牙的高風險。
在長者（六十五至七十四歲）方面，陳醫生指出超過一半的非居於院舍長者有未經治療的蛀牙，有蛀牙的長者當中有百分之四十點六有牙根表面蛀蝕，而牙周袋及牙肉萎縮亦頗為普遍，超過一半的長者有牙周袋。
牙齒缺失在居於院舍長者中頗為常見，當中有百分之二十七的長者失去全部牙齒。
同時出席記者會的蘇漢澄醫生表示，所有年齡組別的受訪者普遍對蛀牙和牙周病存有錯誤觀念，而不適當的口腔健康行為一般會導致不理想的口腔狀況。
他說：「雖然本港人口大部分有刷牙的習慣，但齒間清潔方法如用牙線未為普及。另外，只有少數家長定期協助他們五歲的子女刷牙。」
「部分家長甚至不知道子女的口腔健康出現問題。在家長視為有良好口腔健康的兒童中，有約百分之四十其實有蛀牙情況，而約百分之十有超過三隻蛀牙。」
他強調：「任何年齡的市民都應採用有效清潔牙齒的方法。」
他指出定期作牙齒檢查的習慣並不普遍。在所有接受調查的組別中，雖然有定期檢查牙齒習慣的成年人的百分率相對較高，但是差不多每四名成年人中有三名沒有作定期牙齒檢查。
他表示：「學生進入中學階段後，使用口腔健康服務的情況即大幅下降，數據顯示只有百分之二十點九的中學生表示有作牙科檢查。」
「如果市民沒有這習慣，他們將會沒可能及早發現牙患及作出處理，亦錯失了加強清潔牙齒習慣的時機。」
頻密吃零食及吸煙亦為危害口腔健康的因素。調查顯示吃零食的習慣在五歲及十二歲的兒童較其他年齡組別較為普遍。另外，百分之十七的成年人及百分之二十一的非居於院舍長者有吸煙的習慣。
蘇醫生說：「吸煙者患上牙周病及口腔癌的機會較高。任何含糖食品，無論其糖分為人工添加或天然含有，均可引致蛀牙。對口腔健康而言，進食的次數比數量更為關鍵。」
成年人普遍並不覺得需要作定期牙齒檢查，而大部分成年人曾經有過不同的口腔健康問題，包括口氣、牙肉流血、對冷熱敏感及因牙痛而影響睡眠。但是，其中因為這些問題而尋求牙醫治療的百分比相對為低（百分之四至四十七），超過一半人當牙齒對冷或熱敏感、牙肉流血或有鬆脫的牙齒時，並不採取任何處理行動。
數據並且顯示很多市民，尤其是長者，把失去牙齒視為人生自然過程。
蘇醫生說：「百分之四十一的成年人、百分之六十三的非居於院舍長者及百分之七十的居於院舍長者把失去牙齒視為衰老徵象之一。」
就此，蘇醫生強調晚年失去牙齒並非人生自然過程。他說：「如果由今日起採用正確方法保持口腔健康，牙齒是可以陪伴你一生一世的。」
「保持最佳口腔健康狀況對任何年齡的市民來說都是重要的，並須靠個人的努力及自發性來實踐。」
蘇醫生說：「改善口腔健康的關鍵在於預防。為減低失去牙齒的不良後果，市民有必要在預防新牙患的同時，防止現有牙患惡化。」
他提醒市民應該：
陳醫生在總結時說衞生署將與牙醫專業及有關團體，加強教育及推廣，以進一步改善市民大眾的口腔健康。
調查的報告已上載於口腔健康網頁（ http://www.info.gov.hk/tooth_club ）。